핵불닭볶음면 컵라면 과연 얼마나 매울까?
글 : 황현주
2017 '붉은 닭'의 해를 기념하여 만들었다는 삼양식품의 '핵불닭볶음면'. 금색 문구가 박힌 한정판으로 봉지 5만 개, 용기 5만 개로 정해서 판매하는 핵불닭볶음면은 화끈한 매운맛처럼 그 인기도 화끈하다. 이미 '불닭볶음면'으로 매운맛의 척도가 된 불닭 시리즈는 한국뿐만 아니라 외국에서도 그 인기가 대단하다. 맵기로 소문난 기존의 불닭볶음면보다 2배 매운 핵! 불닭볶음면으로 매운맛이 더욱 강조되어 리뉴얼된 상품이다.
제공량 105g / 가격 1,400원
온통 새빨간 색상으로 매운맛을 강조한 핵불닭볶음면. 특히, 기존의 매운맛보다 2배 매움을 강조한 '핵'이란 단어가 얼마나 더 매울지 호기심을 자극한다. 또한, 오른쪽 하단에 '2017 붉은 닭의 해 한정판'이란 문구는 소비자들의 구매 욕구를 상승시킨다. 이런 마케팅이 성공한 것일까. 핵불닭볶음면은 유튜브나 각종 SNS에 숱하게 거론되면서 화제가 됐다.
핵불닭볶음면은 용기 한 면에 매운맛 레벨을 테스트할 수 있는 정보가 적혀있다. 평가 기준은 그동안 출시된 '불닭'시리즈의 라면으로 Lv.1은 치즈불닭볶음면, Lv.2 는 불닭볶음면, Lv.3은 불닭볶음탕면, Lv.4는 핵불닭볶음면이다. Lv.4에 해당하는 핵불닭볶음면 상위 1%, 신의 경지에 오른 매운맛의 강자라 할 수 있다고 하니 핵불닭볶음면이 얼마나 매운지 가늠할 수 있다. 가격은 기존의 불닭볶음면과 동일하게 1,400원이다.
알아보자
▶영양성분표시
핵불닭볶음면의 주요 원료는 캡사이신, 그릴치킨농축액, 하바네로맛시즈닝, 매운고추베이스분말이다. 특히, 캡사이신을 2배로 넣어 매운맛을 더욱 높였다. 영양성분표시를 살펴보면 1회 제공량 기준 열량 425kcal / 탄수화물 64g / 당류 6g / 단백질 9g / 지방 15g / 포화지방 7g / 트랜스지방 0g / 콜레스테롤 0mg / 나트륨 970mg이다.
▶구성
구성은 일반적인 컵라면과 동일하다. 면, 액상수프, 플레이크로 간단하다. 기존의 불닭볶음면이 리뉴얼되면서 구성도 조금 바뀌었을까라는 기대가 있었지만 아쉽게도 변한건 2배 매워진 액상수프뿐이다.
이제 먹어볼까?
▶조리법은 기존의 불닭볶음면과 동일하다.
1. 먼저 끓는 물을 용기 안쪽 표시 선까지 부은 후 뚜껑을 닫고 4분간 기다린다.
2. 4분 후 뚜껑을 열어 면이 익었으면, 물을 따라 버린다.
3. 면에 액상수프를 넣고 비빈 후, 볶음참깨와 구운 김가루 플레이크를 뿌려준다.
1. 먼저 끓는 물을 용기 안쪽 표시 선까지 부은 후 뚜껑을 닫고 4분간 기다린다.
2. 4분 후 뚜껑을 열어 면이 익었으면, 물을 따라 낸다.
3. 면에 액상수프를 넣고 비빈 후, 볶음참깨와 구운 김가루 플레이크를 뿌려준다.
▶완성
화끈한 핵불닭볶음면
액상수프를 뜯는 순간 매콤한 불닭 소스 향이 코끝을 강타한다. 매콤한 소스를 한 방울도 남김없이 쭉 짜넣은 후 소스를 부어 비비면, 아직 먹지도 않았는데 매운 향과 맛있는 비주얼에 침이 꼴깍 넘어간다. 마지막으로 볶은 참깨와 김 플레이크까지 뿌리면 먹음직스러운 핵불닭볶음면이 완성된다. 빨간 면에 뿌려진 김 플레이크는 보면 볼수록 맛있는 조합이다.
비빌수록 매콤한 향이 올라와 더욱 구미를 당기게 한다. 젓가락에 돌돌 말아 한 입에 넣는 순간 도대체 뭐가 맵다는 건지 의아할 수 있다. 하지만 20초만 기다려보자. 뒤끝 장난 아닌 매운맛이 입속에서 휘몰아칠 테니.
먹으면 먹을수록 매운맛이 고통스러우면서도 자꾸만 먹게 되는 중독성이 있다. 면에 소스가 알맞게 배어들어 더욱 화끈한 매운맛을 잘 느낄 수 있다. 확실히 불닭볶음면보다 맵다. 단, 그동안 매운 라면을 많이 접해서일까? 엄청난 매운맛을 기대했던 것과 달리, 불닭볶음면의 3배도 4배도 아닌 딱! 2배 정도 맵다. 물론 매운맛의 강도가 높지만, 혀끝을 자극하는 매운맛보다는 시간이 지날수록 속이 아린 매운맛이다.
응용 메뉴
▶환상의 조합 '스트링 치즈'
매운 음식에 치즈가 빠질쏘냐. 매운맛과 치즈는 떼려야 뗄 수 없는 환상의 짝꿍이다. 불닭볶음면이 처음 출시됐을 때 유행하던 레시피에도 꼭 스트링 치즈가 들어갔다. 편의점에서 쉽게 볼 수 있는 스트링 치즈를 잘게 찢어 올려 전자레인지에 30초간 돌려줬다. 빨간 면 사이로 흘러내리는 하얀 치즈의 자태는 완벽 그 자체. 매콤하면서도 부드러운 치즈의 고소함이 더해져 풍미가 더욱 업그레이드된다. 치즈를 추가하면 매운맛이 살짝 중화되니 견디기 힘들 정도로 맵다면 치즈를 넣어 먹길 추천한다.
▶아삭한 식감을 더하고 싶다면 '오이'
'팔도비빔면'을 살짝 응용한 방법. 핵불닭볶음면에 얇게 채 썬 오이를 넣어 먹으면, 시원하고 아삭한 오이의 식감이 잘 어우러져 좋다.
▶라면에 빠질 수 없는 '달걀 프라이'
달걀은 역시 반숙. 흰자만 익히고 노른자는 익히지 않은 달걀 프라이를 불닭볶음면에 곁들여 먹는 것도 강력 추천한다. 노른자를 톡 터뜨려 면 위에 적신 후 비벼 먹으면 그야말로 꿀맛이다.
▶더 매콤하게 즐기고 싶다면 '청양고추'
핵불닭볶음면이 아무리 신의 경지에 오를 만큼 맵다 해도 분명 별로 맵다고 느끼지 않는 사람도 있을 것이다. 그런 사람들에게 추천하는 청양고추. 청양고추 1~2개를 송송 썰어 넣어먹으면 매운맛은 2배가 아닌 4배. 너무 매워 복통을 호소할 수 있으니 진짜 매운맛 최강자에게만 추천한다.
데일리의 솔직한 음식 평가
역시 기대를 저버리지 않은 '핵불닭볶음면'. 수많은 불닭볶음면 애호가를 만든 라면답게 강한 중독성이 있다. 이제는 캡사이신의 살짝 인공적인 매운맛도 불닭 시리즈의 트레이트 마크라고 할 수 있을 정도가 되었다. 2배 매운맛을 강조해 매운맛에 열광하는 소비자들 사이에서 큰 인기를 얻고 있는 '핵불닭볶음면'. 입안 가득 불이 난 듯한 매운맛도 여전하지만, 속이 아려오는 매운맛의 고통도 여전하다. 단, 매운맛의 강도가 강해진 것 이외에 다른 변화가 없어 아쉽다.
기자의 평점
★★★☆☆
▶'혀끝'을 강타하는 매운맛보다 '가슴속'을 강타하는 매운맛!
우리나라는 유독 '매운맛'에 열광한다. '불닭볶음면', '불닭', '매운 갈비찜' 등 듣기만 해도 침이 고이는 매운 요리와 한국인은 떼려야 뗄 수 없는 사이다. 그래서일까. 매운 음식의 인기는 엄청나다. '핵불닭볶음면' 역시 출시 이후 끊이지 않는 후기로 그 인기가 계속되고 있다. 은근히 도전정신을 불러일으키는 불닭 시리즈. 신의 경지를 넘은 매운맛 '핵불닭볶음면'의 뒤를 이을 또 다른 불닭 시리즈가 기대된다.
황현주 press@daily.co.kr
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