다이어트부터 당뇨예방까지! 맛있는 옥수수의 다양한 효능
글 : 원수연
남녀노소 누구나 좋아하는 대표 주전부리 옥수수! 달달한 맛과 풍부한 영양가 덕분에 많은 사람들의 사랑을 받는 채소의 한 종류인 옥수수는 다이어트와 이뇨작용 등에 도움을 주며, 더 나아가 바이오 에탄올, 플라스틱, 메탄가스 등의 산업에도 이용되는 귀한 식량자원이다.
생으로 먹기보다는 찌거나 삶아 먹으면 항산화 성분이 다량 생성되는 옥수수의 놀랍고도 다양한 대표 효능 10가지에 대해 소개한다.
1. 다이어트
옥수수는 지방 함량이 적고 식이 섬유를 많이 함유하고있기 때문에 다이어트 시 많은 사람들이 옥수수를 먹으며 살을 뺀다. 하지만 비타민과 무기질 및 필수아미노산은 부족하기 때문에 옥수수 한 가지만 먹는 원푸드 다이어트는 오히려 건강을 해칠 수 있으니 다른 음식을 겸한 식이요법을 활용하는 것이 바람직하다.
2. 피부 미용
옥수수의 씨눈에는 양질의 불포화지방산과 비타민E, 프로게스테론 등이 함유되어 있어 항산화 작용에 도움을 준다. 또한 피부가 건조해지는 것을 예방해 주는 것은 물론이고, 피부 노화 방지에도 효과적이다. 오랜 기간 꾸준하게 섭취하면 피부 미용 전반적으로 좋은 작용을 하기 때문에 피부 미인이 되고 싶다면 옥수수를 꾸준히 먹어보도록 하자.
3. 당뇨 예방
꾸준한 치료 및 관리와 식이조절을 해야 하는 당뇨에 옥수수가 좋다는 것을 알고 있는지. 옥수수 씨눈에 있는 토코페롤은 성인병 예방에 도움을 주며, 혈당을 내려주는 성분이 함유되어있기 때문에 혈당 수치가 높은 사람들에게도 이롭게 작용한다. 단, 한 번에 너무 많이 먹는 것은 오히려 건강을 해칠 수 있으니 적당히 섭취하는 것을 잊지 않도록 하자.
4. 대장암 예방
옥수수에는 풍부한 식이 섬유가 함유되어있기 때문에 섭취 시 장의 연동 운동이 활발해지고, 변비를 예방하는데 많은 도움을 준다. 지속 적으로 섭취하면 장 내에 쌓여있는 독소가 체외로 배출되어 건강은 물론이고 맑고 깨끗한 피부도 유지할 수 있으니 변비로 고생하고 있다면 옥수수 섭취의 생활화를 추천한다.
5. 고혈압 예방
옥수수에 다량 함유되어있는 리놀산 성분이 혈중 콜레스테롤을 낮춰주는 역할을 하며, 칼륨 함량도 우유 등의 유제품과 거의 비슷한 수준으로 높아 혈압을 낮춰주는 효능도 있다. 또한 옥수수수염차를 꾸준히 마셔주는 것 역시 혈압 안정과 고혈압 개선에 많은 도움을 준다.
6. 충치 예방
건강에만 좋은 줄 알았던 옥수수에 충치 예방 효과까지 있다는 말이 생소하게 들릴 수도 있지만 사실이다. 옥수수에는 충치 예방 및 구강 건강에 도움을 주는 성분인 베티시토스테롤이 함유되어 있어 치아 건강에도 유익하게 작용한다. 잇몸질환 치료제로 유명한 인사돌의 주성분이 바로 옥수수 씨눈으로 구성되어있다.
7. 시력보호
블루베리, 포도 등의 보라색 식품에 다량 함유되어있는 것으로 알려진 비타민 A 성분은 옥수수를 먹었을 때도 같은 효능을 기대할 수 있다. 옥수수에 함유되어있는 베타카로틴 성분은 섭취 후 체내에 들어가면 비타민 A로 전환되는데, 바로 이렇게 전환된 비타민 A 성분이 시력 저하를 방지해 주는 역할을 하는 것이다.
8. 신장질환 예방
앞서 소개했듯이 옥수수에는 풍부한 토코페롤(비타민 E) 성분이 함유되어 있는데, 이 성분은 신장 질환 예방에 도움을 준다. 그렇기 때문에 옥수수수염을 차로 끓여 꾸준하게 마시면 신장 기능 강화에도 많은 도움을 주며, 예로부터 신장 질환 치료를 위해 옥수수가 민간 요법으로 많이 활용되어 왔다. 신장이 건강한 사람도 옥수수 또는 옥수수수염차를 꾸준하게 섭취하면 관련 질환 예방에 많은 도움이 된다.
9. 체력 증진
체력 저하 및 무기력증에도 옥수수의 효능을 기대할 수 있다. 다량의 단백질과 비타민이 풍부하게 함유되어 있기 때문에 체력 보충에 도움을 준다. 몸과 마음이 지치기 쉬운 무더운 여름 옥수수를 먹어야 하는 이유도 바로 여기에 있다. 무더운 날씨로 인한 체력 저하와 무기력증에 탁월한 효과를 기대할 수 있기 때문이다.
원수연 press@daily.co.kr
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