비슷한 듯 다른 레몬과 라임, 제대로 알고 활용하기
글 : 최덕수
‘레몬’과 ‘라임’은 매우 비슷한 과일이다. 특유의 상큼하면서도 새큼한 풍미도 그렇고, 생김새도 상당히 비슷하다. 가지고 있는 영양소도 굉장히 비슷하다. 하지만 두 과일은 세부적으로 살펴보면 살펴볼수록 다른 점이 많다. 각기 품고 있는 다른 영양소도 있고, 맛이 달라서 쓰임새도 다르다. 지금부터는 공통분모가 많으면서도 차이점을 가지고 있는 레몬과 라임에 대해 알려진 사실들을 모아서 소개하고자 한다.
비타민C와 유기산
레몬과 라임은 요리에 뿌리는 형태로 활용되는 경우가 많다는 점이 비슷하다. 이는 두 과일이 공통적으로 가지고 있는 영양소인 ‘비타민C’와 ‘구연산’의 영향이다. 비타민C는 산화 스트레스를 낮추고 철 흡수를 도울 수 있으며, 구연산은 침 분비와 소화를 촉진한다. 구연산의 영향으로, 두 과일은 음식의 느끼함을 잡아줄 수 있는 조미료의 역할로 많이 사용된다. 드레싱의 감칠맛을 올리는 용도로도 자주 쓰인다.
플라보노이드와 식이섬유
라임과 레몬의 껍질과 흰속, 과즙에는 공통적으로 플라보노이드가 함유되어 있다. 비록 그 양이 많지는 않지만, 항산화 네트워크를 보완해 줄 수 있는 유용한 영양소다. 두 과일이 가지고 있는 펙틴 중심의 식이섬유도 건강에 큰 도움이 된다. 이 식이섬유는 포만감과 장내 환경 개선에 이로운 영향을 끼칠 수 있다. 과육을 먹을 때 일정량 껍질을 활용하면 유익한 성분을 더 효율적으로 섭취할 수 있을 것이다.
풍부한 수분, 낮은 칼로리
두 과일은 모두 칼륨을 비롯한 미네랄을 일정량 제공할 수 있다. 또한 수분의 비율이 매우 높다는 공통점도 가지고 있다. 다이어트를 하는 이들에게도 레몬과 라임은 추천할 수 있는 과일인데, 당류 함량과 열량이 낮기 때문이다. 그래서 다이어트 중에 먹어도 부담이 적다. 향을 내는 리모넨 등의 정유 성분은 상쾌한 향으로 식욕을 돋울 수 있으며. 음식에 더하더라도 과하게 칼로리가 더해지지 않아 좋다.
두 과일의 비타민C 함량은
두 과일은 모두 비타민C를 풍부하게 품고 있는 점도 동일하다. 일반적으로는 라임보다는 레몬의 비타민C 함량이 조금 높은 수준인데, 과육은 물론 과피에 많은 영양소가 있다는 점도 같다. 비타민C는 빛과 열에 민감하기에, 절단하거나 착즙한 후에는 빠르게 감소하게 된다. 그러므로 비타민C를 풍부하게 섭취하기 위해서는 두 과일 모두 자르거나 열로 조리하는 과정을 가장 마지막에 두는 게 좋다.
비타민C 보존율 높이는 법
비타민C를 풍부하게 섭취하기 위해서는 레몬과 라임 모두 착즙 과정에서 껍질을 소량 넣어주는 게 좋다. 레몬과 라임의 껍질에는 향기 성분이 풍부하기에, 소량이라도 넣게 되면 풍미를 한층 끌어올릴 수 있다. 먹기 직전에 착즙하고 신선한 과일을 우선하며, 과육이 공기에 노출되는 걸 최소화하기만 하더라도 비타민C 보존율을 크게 높일 수 있다. 시원한 물에 신선한 레몬 혹은 라임을 한 조각 넣어주게 되면 피로 회복에도 좋다.
둘 다 피부미용에 좋은
레몬과 라임을 통해 가장 풍부하게 얻을 수 있는 영양소는 단연 비타민C를 꼽아야 할 것이다. 비타민C는 피부 속 콜라겐 합성을 촉진해 주름 형성과 탄력 저하를 늦출 수 있으며, 면역세포의 호라성화를 도와 감염에 대한 저항력도 높일 수 있다. 특히 환절기나 피로가 누적된 시기에는 이 두 과일은 반드시 챙겨 먹어야 하는 먹거리로 꼽힌다. 레몬워터 혹은 라임워터 음용은 효과적인 면역 케어 습관이 될 것이다.
체내 염증 반응을 줄일 수 있어
라임과 레몬의 껍질과 과즙에는 헤스페리딘, 에리오시트린, 루틴 같은 플라보노이드가 풍부하게 함유돼 있다. 이러한 성분들은 체내 염증 반응을 완화하고 세포 손상을 방지할 수 있다. 또한 혈관 건강을 지키는 데에도 기여할 수 있는 성분들이다. 연구에 따르면, 플라보노이드 섭취가 많은 사람일수록 심혈관 질환이 발병할 위험이 낮은 것으로 나타난다. 특히 나이가 많은 이들에게 두 과일은 좋은 영향을 가져다 줄 수 있다.
레몬 주 활용법
레몬은 라임에 비해 산미가 훨씬 더 뚜렷한 과일이다. 또한 맛이 부드럽기에, 기본적으로는 향신료나 조미료로 사용하는 게 좋다. 드레싱이나 마리네이드, 디저트, 구운 생선, 치킨 요리 등에 다양하게 사용할 수 있다. 레몬으로 과즙을 내는 경우에는 오일이나 허브와 함께 사용하면 음식의 풍미를 밝게 만들 수 있다. 레몬 제스트의 경우에는 베이킹이나 파스타에 유용하게 사용할 수 있다.
개성 강한 라임
라임은 레몬보다 향이 훨씬 더 진한 편이다. 그리고 맛은 단맛이 적은 편이며 쌉싸름한 풍미가 강하다. 라임은 주로 멕시코 요리, 태국 요리, 베트남 요리에 쓰인다. 타코, 쌀국수, 매콤한 해산물 요리 등에 라임을 즙을 내서 더하면 특유의 깊은 산미로 맛의 균형을 잡을 수 있다. 카레에 곁들여 먹어도 훌륭한 맛을 보장할 수 있는 식재료다. 라임은 또한 대표적인 칵테일인 모히토, 마가리타에도 쓰인다.
음료로 만들 때는
정리하자면, 레몬은 라임에 비해서 보다 일상적으로 활용할 수 있는 먹거리다. 부드러운 산미를 가지고 있어 다양한 요리에 활용하기 좋다. 이에 비해, 라임은 훨씬 개성이 강하다. 산미 또한 강렬하기에, 두루 쓰이는 식재료라 볼 수는 없다. 하지만 어떤 요리에는 반드시 라임이 필요한 게 사실이다. 레몬은 따지자면 다양하게 쓸 수 있는 기본 조미료며, 라임은 특정 요리를 위한 필수 식재료라 할 수 있다.
최덕수 press@daily.co.kr
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